1. Contexte :
Koulikoro est une ville moyenne du Mali. En dehors des problèmes habituels d'assainissement, Koulikoro a la caractéristique de présenter d'autres problèmes plus pointus, émanant de la morphologie rocheuse d'une partie de son site. En effet, toute une partie de Koulikoro (appelée communément « Les plateaux ») a un sol rocheux et rocailleux. Ceci ne permettait pas l'exécution d’ouvrages conventionnels d'assainissement (latrines, puits perdu ou égout). Face à cette situation, il était nécessaire de trouver une alternative. Les conditions pour ce faire n'étaient pas des plus avantageuses. En effet, dans le processus de décentralisation en cours au Mali, les communes sont aujourd'hui appelées à prendre en charge la réalisation et la gestion des ouvrages d'assainissement. Qui connaît la capacité financière des communes actuellement installées comprend que les moyens financiers feront défaut.
2. L'assainissement écologique
Une nouvelle approche de gestion des déchets peut enclencher un cycle financier récurrent dont la première caractéristique est de procurer des revenus aux intervenants. Les différents volets d'assainissement, à savoir les déchets solides et liquides comportent en eux des potentialités de valorisation, susceptibles de générer des revenus. Pour ce faire, un certain nombre de principes sont à observer. Il s'agira entre autres de :
- regarder les déchets non plus seulement comme une nuisance mais aussi comme une ressource (production de matières premières et d'engrais);
- considérer la filière des déchets tant solides que liquides comme une activité économique et créatrice d'emplois ;
- concevoir un système de gestion intégrée et de proximité des déchets.
Sans être une nouveauté du vingt-et-unième siècle, l'assainissement écologique peut se définir grosso modo comme une approche de valorisation des déchets. L'assainissement écologique traite les déchets comme des ressources et non comme des rebuts sans aucune valeur. En effet, dans beaucoup de régions du monde, des procédés de valorisation des déchets ont été mis en œuvre. Ainsi, l'utilisation de l'urine et des excréta humains ne date pas d'aujourd'hui. Il en va de même pour le compostage des ordures ménagères. L'assainissement écologique veut redonner droit de cité à ces vieilles pratiques en les rendant sûres par la destruction des pathogènes pouvant être contenus dans les déchets.
De nos jours, l'assainissement écologique, qui consiste en une gestion intégrée des déchets tant solides que liquides, est en mesure de proposer des activités économiques génératrices de revenus susceptibles de contribuer au recul de la pauvreté dans les pays en développement. Point n'est besoin de préciser que la femme reste l'ossature de la gestion de l'assainissement dans les pays du Sud et que partant, elle serait aussi la bénéficiaire de la valorisation des déchets solides et liquides.
3. Déroulement du projet : SETEG ET SEFEG
Dans le cadre du projet assainissement à Koulikoro, l’équipe a mis en place des installations de traitement des eaux usées et des déchets solides. Face aux problèmes rencontrés au départ, son premier souci était la recherche de solutions techniques et institutionnelles appropriées. Dans cette phase du projet, l’approche genre n’a pas particulièrement été mise en place. Le travail a surtout consisté à mettre en place les projets pilotes. Les résultats de cette phase serviront à une approche de vulgarisation (comprenant l'approche genre).
Deux systèmes ont été expérimentés: le SETEG-Jardin et le SEFEG-Jardin
a) Le SETEG-Jardin: Système Ecologique de Traitement des Eaux Grises :
Ce système assure la fonction d'un puits perdu conventionnel et permet d'utiliser les eaux grises, préalablement filtrées, pour irriguer un petit jardin interne. Il permet également de cultiver des plantes dans la maison sans avoir besoin d'arroser. La taille du SETEG-Jardin est fonction du nombre d'habitants, aussi plusieurs familles peuvent être connectées. Les plantes expérimentées sont : les papayes, les bananes et quelques légumes comme le gombo, le piment et le baobab (riche en vitamines, notamment les vitamines A et C).
b) Le SEFEG-Jardin : Système Ecologique de Filtrage des Eaux Grises :
C'est un système de traitement des eaux grises par un filtre à gravier individuel en vue d'une réutilisation. Le système est conçu pour faire transiter les eaux grises, premièrement dans un bassin de décantation, et ensuite dans un système de filtre avec des couches de gravier, charbon et sable. Après traitement, l'eau passe dans un réservoir où elle est stockée et peut être utilisée pour l'arrosage des plantes et des arbres. La réutilisation des eaux grises permet surtout aux femmes de cultiver des légumes à la maison, source d'économie. Cette combinaison entre l'assainissement et la création d'un jardin a été réellement appréciée par les femmes.
4. Implication/impact sur les femmes :
Avec le système des SETEG-Jardins, les eaux grises arrosent une petite surface dans la concession à travers des tuyaux perforés qui sont enterrés dans le sol. Son premier objectif est l'évacuation des eaux grises et l'amélioration du cadre de vie des familles. Pour faciliter l'évaporation des eaux grises, il a été conseillé de mettre des plants sur la surface. Ce sont surtout les femmes, qui, dans la pratique, ont trouvé un intérêt dans la plantation des légumes. Pratiquement tout le monde s'intéresse à un tel jardin, même les familles qui d'office n'ont pas de problèmes pour installer un puits perdu. L’équipe du projet a pu constater que c'était seulement au sein des concessions où les femmes avaient adhéré à un traitement des eaux grises et spécialement au SETEG-Jardin, que le système fonctionnait. En Afrique de l'Ouest, la femme rurale a toujours eu son petit jardin maraîcher, souvent situé non loin de la concession. Le SETEG-Jardin offre à la femme urbaine la même possibilité. Bénéfice pour les femmes ? Des légumes provenant de leur jardin (satisfaction morale), économie sur le budget familial (satisfaction économique).
Un autre exemple est le groupement des femmes qui s'occupent du jardinage. Ce groupement existait déjà avant le projet. Dans le cadre de la mise en place d'une stratégie de gestion intégrée des ordures ménagères, le groupement des femmes s'est intéressé à la collecte au niveau du quartier. L’équipe a appuyé ces femmes dans la phase d'identification d'activités économiquement viables, combinant leur activité première (jardinage) et la collecte des ordures. Le compostage est ressorti comme l'activité idéale. Si le groupement a connu une certaine réussite, celle-ci est à attribuer, selon l’équipe du projet, au fait que les femmes sont plus sédentaires (elles évoluent surtout dans leur quartier) et que l'aspect monétaire de ces activités féminines n'est pas aussi prononcé que chez les hommes.
Il apparaît donc que l'approche « assainissement écologique » permet des ouvertures qui n'existaient pas avant, et ce particulièrement pour les femmes. L’expérience a montré qu’un certain nombre d'activités ou de technologies fonctionnent mieux avec les femmes ou ne fonctionnent qu'avec elles. Un élément principal dans ce système est la valorisation des déchets. La réussite de cette activité est conditionnée par la décentralisation de sa gestion (structures de proximité) et par une intégration des différentes activités économiques locales. Les femmes peuvent y jouer un rôle important.
D'autres expériences ont été menées, portant sur la valorisation des ordures ménagères, le plastique, les excrétas et l'urine. La création d'emplois dans ces domaines a aussi permis la création des GIE féminins opérant dans le compostage/jardinage et le recyclage du plastique.
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